“他有着令人称奇的智慧人生，广泛地探索那些无人涉猎的领域和研究课题。他在生平涉及的任何一个领域都有不凡的成就。他曾被比作心理学界的毕加索、凡?高，甚至爱因斯坦，心理学界曾因他而面貌一新。”心理学家沙赫特如此夸奖费斯廷格。

费斯廷格是美国著名的社会心理学家，被誉为“社会心理学教父”，1939年费斯廷格获纽约市立大学心理学士学位。后前往衣阿华大学，师从于“社会心理学之父”勒温。作为勒温的得意门生，他的很多心理学理论都带有很强的勒温风格。

1954年，他提出社会比较论，他认为个体在团体之中，会将自己与团体中的他人进行比较，以确定自我价值。而社会环境会影响个体选择向上或向下比较。例如：当你在学校的时候，你的能力很突出，但是当你把自己与整个社会的每一个个体进行比较的时候，你可能就会觉得自己并不是那么优秀了。

然而，费斯廷格对心理学最大的影响是他提出的认知失调理论。1957年，费斯廷格在《认知失调论》一书中提到：新旧认知之间的冲突会使个体产生不适感，为了消除这种不适，个体会采取两种方式来解决，一种是否认新的认知，另一种是增加新认知的可信度，肯定新认知。例如：你一直以来认为使用一次性筷子是不环保的，会破坏森林资源，然而当你听到一次性筷子并不会影响森林的砍伐的说法的时候，你会很震惊。于是，你查找资料发现，一次性筷子的原材料是速生林木，并不会影响森林资源。

后来，费斯廷格还提出认知不协调产生的压力不适的程度是取决于该认知对于你生活的重要性，由于你无法改变你已经完成的行为，你就只好改变态度以减少认知失调。即你长时间拒绝使用一次性筷子是为了环保，但是接受了新的认知之后，你安慰自己之前不使用一次性筷子的行为也是节约的一种表现。

认知失调理论对于我们研究现在谣言的传播很有帮助，毁灭性的谣言并不是增加了焦虑，而是使信息接受者确认了焦虑。当你无法确认某种信息是否准确时，仍旧会使你感到恐惧，新旧认知不协调，而他人确认的信息会减少认知不协调。简单来讲世界末日的说法大范围传播，但是没有科学依据，一些人无法确定该说法是否准确，就会不自觉地将一些信息与这个说法联结起来，便相信了谣言。

本文参考：

费斯廷格《冲突、决策和失调》

迟毓凯《爆笑吧！心理学大神来了》