杰罗姆?凯根是20世纪最重要的心理学家之一，他在对婴儿和儿童的认知和情绪发展的研究领域，尤其是对气质的形成根源的研究十分著名。他的研究成果和著作不仅对促进儿童良好发展有重要作用，还给心理学带来了一些新的方向。

杰罗姆?凯根出生于美国新泽西州纽瓦克，1950年在拉特格斯大学获得学士学位，1954年在耶鲁大学获得心理学博士学位。之后在俄亥俄州立大学心理学系执教。1957年进入位于俄亥俄州耶洛斯普林斯的费尔斯研究所任研究助理，1959年升任俄亥俄州立大学心理学系主任，在这里他负责分析纵向档案中所含有的数据。1964年以后，他执教于哈佛大学心理系，后任哈佛大学脑行为系的系主任。1987年，他获得了美国心理学会颁布的杰出科学贡献奖，1994年获美国心理学会G.S.霍尔奖。

凯根和他的同事从“气质的生物基础是什么；从出生到成熟，每一种气质类型能够得以保持的程度如何；目前对气质结构的描述很多，有没有一种能得到大家认同的在理论上最有效的气质结构。”这三个问题进行着不懈的研究。通过长期的追踪研究，逐步形成了一套比较完整的儿童气质的抑制性研究程序。虽然关于气质的这三个问题仍未得到完整准确的回答，但凯根吸收生物学、神经生理学的最新研究成果来研究气质的想法极具创造性，吉尔伯特曾这样评价他：“他的研究不仅具有独创性和开创性，而且具有先见之明，预示了心理学和生物学即将合并，尝试着在行为和大脑之间建立联系的趋势。”

凯根认为儿童生命的最初2年里所表现出的行为抑制的极端程度将在整个幼年时期一直呈示着显著的程度。后来，凯根根据实验将儿童的气质分为抑制型和行为非抑制型两类，在面临陌生情境的最初很短时间内（大约10-15分钟），儿童所表现出的敏感、退缩、胆怯的行为，就是抑制行为。一个儿童在大多数情景下都表现出这种行为，则说明他是抑制型儿童，相反，如果该儿童在熟悉环境之后，能够积极地去探索，主动接近，则说明该儿童是非抑制型儿童。儿童的抑制行为机制的形成是由于儿童理解周围环境失败，从而产生羞怯、退缩等行为，并且，早期的抑制经验会影响到个体成年之后是否能良好适应环境。凯根强调，虽然抑制和非抑制特征是可遗传的，但如果父母能够敏感地观察到儿童不适应的表现，可以试着积极引导，对儿童克服气质中的羞怯会有很大的帮助。

本文参考：

杰罗姆《凯根的气质理论及研究进展》

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