古今中外的许多哲人先贤从自己的视角解释梦的本质，说法形形色色。

　　古希腊哲学家柏拉图认为："梦是人类日常生活的继续。"类似于咱们中国的老话："日有所思，夜有所梦。"

　　精神分析学家弗洛伊德在《梦的解析》一书中说："梦是一种受压抑的愿望经过变形的满足。"有点儿和梦想成真相似。

　　R．F．汤普森在《生理心理学》中说："梦是正常的神经病，做梦是允许我们每一个人，在我们生活的每个夜晚能安静和安全地发疯。"

　　《简明不列颠百科全书》解释为："梦是入睡后脑中出现的表象活动。对梦的本质认识各异，或认为梦是现实的反映，预见的来源，祛病的灵性感受，或认为梦也是一种觉醒状态，或把梦视为一种潜意识活动……"

　　《墨经?上》中说："梦，卧而以为然也。"认为梦是人在睡眠中认为自己看见了什么，以为发生了某些事情，是睡眠过程中的一种现象。

　　《说文解字》中说："梦，寐而有觉者也。"认为梦是睡眠中的一种感觉。

　　王极盛先生认为："梦乃是人在心理活动中的意识与无意识的信息储存在脑中，在睡眠过程中以一定的方式结合起来的心理现象。"

　　《黄帝内经》可能是当今人类史上最早有关于梦的文字记录。描述了人类之所以会做梦，是起因于外在不正常环境（外邪）--包括不正常气候，风水之磁场能量，水土不服，生活环境压力，细菌、病毒等。人体没有适应或释放这些外来因素，而引起人体各部位组织器官的病变，影响人的精神情绪不稳定，产生睡眠障碍及梦的出现。

　　我国古代思想家和医学家们认为，人的一部分梦境是由来自体内外的物理刺激制造的。来自体内的物理刺激，如一个人腹内的食物过量或不足的刺激而引起的梦境，就是所谓的"甚饱则梦与，甚饥则梦取"，或是"甚饱则梦行，甚饥则梦卧"。还有来自体外的物理刺激，如人在睡眠中"藉带而寝则梦蛇，飞鸟衔发则梦飞"，"身冷梦水，身热梦火"，"将阴梦水，将晴梦火"，在"梦的分类"一节中的"感梦"（由感受风雨寒暑引起的梦）和"时梦"（由季节时令变化引起的梦）均属于由外部物理刺激引起的梦。

　　虽然古今中外致力于梦的研究者对梦的定义都有不少高见，但依然较难给"梦"下一个满意的定义。谁的观点更接近真实？真是仁者见仁，智者见智。

　　在一个人的夜睡中，一般人的第一个梦，大约出现在入睡后的90分钟。梦境的持续时间，约为5～15分钟，整夜的睡眠时间内，在睡眠的各个阶段循环出现，在一夜内大约要做4～6个梦。总共大约有1～2小时的睡眠时间，是在梦中。

　　信不信由你，不但正常人会做梦，盲人也会做梦。如果是在出生后才变盲的是可以在他们的梦里看见图像的。有的人在出生时就是盲人，从没看过任何图像，但是可以在梦里同样感同身受到那些通过声音、气味、触觉和情绪得来的感觉。这一点对于可视的人确实很难想象，但是当身体对睡眠需求很强烈时，事实上就会调动一切身体的状态做出梦来。